Peñón de Ifach

1. Introducción

El Peñón de Ifach se encuentra en el municipio de Calpe en la Marina Alta de Alicante. Está unido a tierra por un estrecho istmo y es uno de los accidentes geográficos de mayor singularidad y belleza del litoral mediterráneo.

A pesar de ser el espacio protegido más pequeño de la Comunidad Valenciana (tiene algo más de 53 hectáreas), es el más visitado de esta comunidad. A él se acercan cada año turistas, senderistas, escaladores, navegantes y submarinistas.

Aunque el área protegida, que incluye tierra y mar, es de reducido tamaño, tiene una sorprendente biodiversidad.

2. Un poco de historia

Debido a su estratégica ubicación, la historia del Peñón se remonta a unos 2500 años. Si bien no existe una fecha exacta, los historiadores hablan de un origen prerromano y sostienen que fueron los fenicios quienes le dieron el nombre de Calpe.

Un asentamiento íbero se asentó estratégicamente en la plataforma que hay al pie de las paredes. Aprovechaban los recursos del mar y comerciaban con otros pueblos del Mediterráneo.

También hubo un asentamiento en la Edad Media, pero sus habitantes lo abandonaron para ocupar el lugar del actual municipio por sus mejores condiciones defensivas.

El Peñón perteneció al municipio de Calpe hasta el año 1862 que lo vendió a un particular. En 1920 Vicente París (uno de los propietarios que tuvo) emprendió la dura tarea de hacer un túnel para poder subir a la cumbre. Es el túnel que seguimos usando a día de hoy.

En 1985 fue comprado por la Generalitat Valenciana y dos años más tarde se declaró el Parque Natural del Peñón de Ifach.

3. La laguna del Saladar

En una suave depresión situada al noroeste del Peñón de Ifach se encuentran las aguas de la laguna del Saladar, un espacio residual de un humedal mucho mayor que en época de griegos y romanos se extendía tierra adentro hasta pie de monte. Un cordón dunar y la fuerza de los elementos (mar, viento y lluvia) fue poco a poco reduciendo su tamaño.

Fue utilizada como salina (de ahí su nombre) hasta 1988 y ahora, por su importancia ecológica -es el hábitat de numerosas especies animales, especialmente aves-, es una zona húmeda protegida.

Sin embargo, en los años 60 y 70 del pasado siglo estuvo a punto de desaparecer cuando se proyectó su desecación para disponer de más suelo para la construcción. Por suerte, la creciente sensibilidad social logró su rescate y sus aguas, ya solo pluviales, son refugio de fauna especialmente aves, entre las que destacan los flamencos.

4. Panorámica 360º desde la cumbre del Peñón de Ifach

Disfruta de una vista panorámica 360º desde el Peñón de Ifach, y desde otros puntos destacados de la provincia de Alicante, haciendo clic en la imagen: